밤에 악몽을 자주 꾸는 것은 놀라움, 협박, 업무 스트레스, 기분이 좋지 않거나 가족 문제, 미래의 어떤 일에 대해 지나치게 걱정하는 것과 같은 최근의 부정적인 정신적 자극으로 인한 것일 수 있다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 가족명언) 게다가, 그것은 뇌혈관 사고와 같은 일부 질병의 전조일 수 있다. 급성 뇌출혈이나 급성 뇌경색 초기에 환자는 자주 악몽을 꾼다. 젊은이들이 악몽을 자주 꾼다면 심리상담이 필요하다. 노인이 갑자기 악몽을 자주 꾼다면, 심뇌혈관 사고를 제때에 배제하고 다음 단계를 진행해야 한다.
낮에 지나치게 긴장하고, 과로하고, 스트레스가 너무 커서 생긴 것 같다. 불안증에서도 볼 수 있는데, 불안장애는 일종의 정신장애이다. 환자는 주로 심리적 증상으로 나타나는데, 짜증, 공황, 두려움, 불안, 어떤 불길한 것에 대한 지나친 우려를 불러일으키며, 종종 환자가 수면 중에 악몽을 꾸게 하고, 환자가 잠을 이루지 못하게 할 수도 있다. 일부 신경쇠약 환자도 나타날 것이다. 초조할 때는 탄도소라논과 정소라 고리논을 경구 복용할 수 있고, 신경이 쇠약할 때는 일반적으로 곡위소를 복용할 수 있다.