많은 사람들이 잠을 자고 나면 악몽을 자주 꾸고 심지어 잠에서 깨는 고민을 하고 있다. (윌리엄 셰익스피어, 템페스트, 희망명언) 잠을 잘 못 자서 다음날 머리가 어지럽고 일과 공부에 영향을 끼쳤다. 악몽이 자신에게 액운을 가져다 심리적 공포와 불안을 초래할 수 있다는 우려도 있다.
사실 꿈은 사람이 수면 중에 나타나는 정상적인 심리 현상이다. 정상적인 상황에서, 사람의 뇌신경세포는 잠을 잘 때 억제 상태에 있는데, 이 억제 과정은 때때로 완전하거나 불완전하다. 완전히 억제되지 않으면 대뇌피질과 소수의 신경세포가 흥분된 상태에 있으면 사람들은 꿈을 꾼다. 정신 차릴 때 소수의 세포가 전체 대뇌피질의 통제와 조절을 잃었기 때문에, 기억의 일부 단편들이 구속받지 않고 활발해지면서 정상적인 심리활동과는 다른 이상한 꿈을 드러낼 수 있다. 이때, 언어와 운동과 관련된 신경세포도 흥분하면, 그들은 꿈을 꿀 뿐만 아니라 잠이나 몽유할 때 말을 한다.
그러면 어떻게 악몽을 줄일 수 있을까?
잠을 잘 때 몸 자세에 주의하세요. 일반적으로 오른쪽 잠을 자는 것이 좋다. 윗몸 일으키기를 할 때 손발이 자연스럽게 수직이니 베개가 너무 높아서는 안 된다. 우리는 엎드려 자는 나쁜 습관을 바로잡아야 한다.