사실 조남성의 사적은 여전히 우리가 배울 만한 가치가 있다. 그는 결코 공금을 사사로이 유용하지 않을 것이며, 더욱이 직권을 남용하지 않을 것이다. 그는 상대적으로 매우 공정하고 엄격한 관원이며, 그도 국민들에게 매우 관심을 가지고 있다. 모두들 그가 경범죄범들을 집으로 돌려보내 설을 쇠고 그때 다시 감옥에 가두었다는 말을 들은 적이 있을 것이다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 믿음명언) 이야기는 비교적 고전적이다.
하지만 그는 너무 청렴해서 다른 탐관에게 미움을 받았고, 일부 관료소인들에게 질투와 미움을 받았다. 칠팔십 세가 되었을 때, 황제는 그를 북경으로 돌려보내라고 명령했지만, 일부 소인들에 의해 가로막혀 끊임없이 핑계를 대며, 이로 인해 그는 결국 귀경하지 않고 배급된 곳에서 죽었다. 그래서 상대적으로 조남성은 악당의 손에 죽었다.
조남성의 청렴결백은 그를 성취했을 뿐만 아니라, 그를 파괴하여, 그가 만년에 북경으로 돌아갈 수 없게 하여, 배급된 곳에서 죽었다. 물론, 그의 정신도 배울 만하다. 그의 철면사심 없는 자질도 오늘날 많은 관리들의 모범이다. 모두들 평소에 그를 많이 알고, 그의 정신적 품격을 많이 알아야 한다.