방사와 도사는 두 가지 다른 종교적 신념과 문화 전통으로 약간의 차이가 있다. 방사는 중국 고대에 장생불로와 연단을 찾는 사람에 대한 호칭이다. 그들은 보통 높은 문화적 소양과 과학 지식을 가지고 있으며, 연금단, 점술, 점술에 능하다. 반면에 도교는 중국 본토의 종교 신앙 중 하나이다. 그들은 사람과 자연의 조화, 사람과 사람의 조화, 그리고 개인의 도덕적 자질 향상을 강조한다. 따라서 연금술사와 도가의 차이는 신앙과 문화 전통의 차이, 그리고 그에 따른 수행 방식과 방법의 차이에 있다.