오행학설의 응용은 중국 전통문화의 많은 분야를 포괄하는데, 예를 들면 한의학, 점술, 미학 등이다. 오행 속성이 다르면 상징적인 의미도 다르다. 예를 들어, 나무 물품은 보통 활력과 성장의 상징으로 여겨진다.