시계는 예식과 제사 조상을 위해 고대인들이 사용했던 기구로 황권과 군권의 상징으로 여겨져 점차 민간시보로 발전했다.
중국은 최초로 타이밍 도구를 발명한 나라로, 유럽 국가를 수백 년 앞섰다. 명나라 이후 점차 정체되기 시작했고, 유럽 국가들은 중국에서 영감을 받아 기계시계를 발명하여 왕공귀족의 묘사가 되었다.