예를 들어, 저는 당뇨병 환자입니다. 고구마를 먹는 것이 혈당에 위협이 되는 것 같습니다. 하지만 설탕 친구를 한 명 더 데려오면 혈당이 치솟아 먹을 수가 없습니다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 당뇨병명언) 설탕친구는 바람을 따라가지 말고 차근차근, 다른 사람들은 네가 이것을 먹을 수 있다고, 다른 사람들은 네가 그것을 만질 수 없다고 해서 감히 맛볼 수 없다. 너는 자신의 음식 정보를 가지고 있어야 한다.
고구마의 식이섬유는 음식의 소화 속도와 당분이 혈당에 들어가는 속도를 늦추는 데 도움이 된다. 하지만 고구마는 확실히 전분 함량이 높아서 당량이 높은 음식에 속한다. 고구마를 먹은 후 혈당 반응이 크게 변동했다. 그래서 당뇨 환자는 고구마를 많이 먹는 것을 권장하지 않는다.
마침 고구마는 당량이 많은 음식은 아니지만 당량이 낮은 음식도 아니기 때문에 논란이 많은 음식이다. 설탕 애호가들에게는 한계도 모호하다. 그래서 설탕을 좋아하는 사람들은 고구마의 설탕 상승 작용을 받아들일 수 있지만, 어떤 사람들은 먹으면 혈당 변동이 더 심해진다. 하지만 혈당에 큰 영향을 미치든 그렇지 않든 설탕친구는 고구마를 주식으로 삼아 먹는 양을 조절해야 한다.
고구마 등 감자류 음식에는 토란, 감자, 보라색 감자, 참마 등 전분 함량이 높다. 이 음식들은 모두 주식으로 밀가루와 쌀을 대체하는데 적합하다. 예를 들면 쌀과 정제된 흰 밀가루 파스타를 대체하는 것과 같다. 이 밀가루와 쌀류 음식에 비해 감자류 음식은 혈당에 훨씬 우호적이다. 밀가루와 쌀처럼 정성껏 가공할 필요가 없고, 밀기울, 껍질 등을 잃고, 풍부한 식이섬유를 보존하는 것이 혈당 안정에 도움이 되는 성분이기 때문이다. 설탕친구는 한 끼에 22 정도 되는 주식을 먹을 수 있고, 반그릇 이상의 잡곡잡두밥, 고구마나 주먹만한 크기의 감자류를 곁들일 수 있다. 욕심내지 마라.
사람마다 고구마를 먹고 혈당반응이 다른 몇 가지 이유가 있다. 예를 들면 고구마의 종류가 다르고 요리 방법이 다르다. 고구마의 종류는 다양하다. 이를테면 식이섬유가 높으면 혈당에 미치는 영향은 크지 않지만 식감은 좋지 않다. 부드러운 찹쌀은 혈당에 큰 위협이 될 수 있다. 찜, 삶은, 말린 구운 방법으로 고구마를 먹으면 고구마의 설탕 증가 효과가 크게 증가하지는 않지만 고구마를 잘게 썰어 으깬 감자를 만들면 고구마의 설탕 증가 지수가 식이섬유의 파괴로 치솟는다! 또 감자칩과 고구마 실크도 고구마의 설탕 상승 효과를 크게 증가시킬 수 있다.