소심양은 우직로인 만주인 조선의 중요한 관원 청나라 상인이다. 소심양은 매우 총명하여 북한에서의 자신의 지위를 공고히 하는 데 능하여 건륭황제가 그를 매우 신뢰하게 하였다. 소심양은 또한 건륭황제에게 딸을 소심양의 장남과 결혼시켜 황족과 권세가 될 것을 요구했다. 그의 권력과 지위가 높아짐에 따라, 소심양의 사욕도 증가했고, 그는 그의 권력과 지위를 이용하여 횡령을 하고, 그의 재산을 통제하고, 자신의 상점을 운영하고, 이익을 추구하기 시작했다.
기효란, 한족, 건륭 19 년 시험 진사, 이후 국자감에서 편집장을 맡다. 그는 작은 심양의 하급자가 되었지만, 그들의 일은 그다지 중복되지 않았다. 한편, 소선양은 사무가 비교적 많은데, 주로 건륭황제를 둘러싸고 기효란과의 접촉이 많지 않다. 한편 기효란은 공무원이지만 소심양의 고향과 민족적 배경과는 달리 소심양의 이익망에 참여하지 않았다.
전반적으로, 기효란과 소심양의 관계는 결코 밀접하지 않고, 둘 사이에도 약간의 갈등과 충돌이 있다.