생리적으로, 같은 시기에 남성은 일반적으로 여러 여성을 배합할 수 있고, 그 반대의 경우도 마찬가지이다. 동시에 암컷은 한 번에 한 명의 수컷 자손만 가질 수 있고, 수컷은 여러 암컷을 임신시킬 수 있기 때문이다.
자손을 번식할 필요성을 배제한다면, 물론 남녀를 불문하고 충분한 능력이 있어야 한다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 가족명언)