많은 문화에서 성인은 신성불가침으로 간주되고, 마음과 감정은 순결하고 신성하다고 여겨진다. 성인이 마음을 움직인다면, 그것은 그녀가 자신의 신성한 의무를 어기고 엄중한 처벌을 받는다는 것을 의미한다. 이러한 처벌은 대개 요괴에게 물린 것으로 묘사되며, 많은 문화권에서 요괴는 악과 파괴의 상징으로 여겨진다.
이 말은 자신의 도덕적 기준이나 신앙을 어기는 사람이 내면의 고문과 처벌을 받는다는 의미로도 해석될 수 있다. 이런 내면의 처벌은 어떤 외부의 처벌보다 더 고통스럽고 심오하다.