민간에서는 항상' 고양이가 가난하면 개가 부자가 된다' 는 말이 있다. 이는 길잃은 고양이가 자동으로 한 가정에 오는 것은 불길한 징조이며, 이 가정은 가난해지고, 길잃은 개는 부자가 된다는 뜻이다. 그래서 대부분의 사람들은 유기견을 입양하고 싶지만, 유랑고양이를 거둬들이고 싶지 않다.
고대에 이런 견해는 어느 정도 일리가 있는 것이지 미신이 아니었다. 고대에 부자들은 바닥이 있는 벽돌집에 살았고, 가난한 사람들은 바닥이 없는 흙집에 살았다. 집 안에는 곳곳에 쥐구멍이 널려 있다. 쥐가 많을 때 고양이도 찾아온다. 부자들은 고기를 자주 먹고, 개의 코도 영리하다. 그래서 개가 부자에게 달려가 뼈를 먹기를 기다리자' 고양이가 가난한 개에게 와서 부자가 되라' 는 말이 나왔다.