임팔라가 날아가다
신숙희
우리 사냥대는 몇 조로 나뉘어 사냥개의 도움으로 70 ~ 80 마리의 영양들을 갈로산의 슬픈 절벽으로 몰아넣었다.
슬픈 절벽은 갈로산 위의 산봉우리로, 날카로운 도끼에 의해 중간에서 쪼개진 것처럼 보인다. 산기슭의 유사하에서 위를 보면 온통 광경이다. 사실 강을 사이에 두고 바라보는 두 산봉우리는 약 6 미터 떨어져 있으며 모두 곧은 절벽이다. 임팔라는 4 미터 길이의 다리, 근육이 발달하고 점프를 잘하며 초식동물 중 멀리뛰기 챔피언이지만, 인간의 멀리뛰기에도 한계가 있는 것처럼, 같은 수준에서 건장한 수컷 임팔라는 최대 5 미터까지만 뛸 수 있고, 여성 임팔라, 임팔라, 임팔라는 4 미터 정도밖에 뛸 수 없다. 한 번의 점프로 6 미터 폭의 동굴을 뛰어넘을 수 있는 슈퍼 임팔라는 아직 없다
처음에 임팔라는 자신이 진퇴양난을 겪고 당황하여 함부로 뛰어오르는 것을 발견했다. 늙은 임팔라 한 마리가 장님이고, 정확한 거리를 측정하지 못했거나, 일부러 제멋대로 하려고 했다. 그는 10 몇 걸음 뒤로 물러서서, 빠르게 달리며, 6 미터 폭의 계곡을 뛰어넘었다. 결국 그는 맞은편 산봉우리에서 1 미터 이상 떨어진 공중에서 한숨을 내쉬며 유성처럼 곧장 떨어졌다. 오랜 시간 동안 절벽에서 물보라가 한 줄기 올라왔다.
잠시 후, 임팔라들은 점점 조용해졌고, 모든 시선은 특히 큰 수컷 임팔라에게 초점을 맞추었다. 그 털은 짙은 갈색과 매끈하고 윤기가 난다. 마치 이 수컷 임팔라가 전체 무리를 멸종으로부터 구할 수 있는 좋은 방법을 생각해 내길 기다리고 있는 것 같다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 남녀명언) 이 수컷 임팔라는 이 임팔라의 두양이며, 그 뿔은 마치 낫 두 자루와 같다. (알버트 아인슈타인, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 남녀명언) 낫 양은 절벽을 따라 엄숙하게 한 바퀴 둘러보며 비 온 뒤의 푸른 하늘을 바라보며 슬프게 울부짖으며 무력함을 표시했다.
임팔라 무리가 다시 활기를 띠기 시작했다. 이때, 한 줄기 무지개가 갑자기 빗물에 씻겨진 하늘에 나타났다. 한쪽 끝은 슬픈 절벽에 이어져 있고, 다른 쪽 끝은 계곡을 지나 맞은편 산봉우리에 연결되어 갑자기 아름다운 입체교차로를 세운 것 같았다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 희망명언) 임팔라는 무지개를 응시하고, 검은 털의 암컷 임팔라가 무지개를 향해 걸어갔는데, 마치 어떤 환상에 들어선 것 같았다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 희망명언) 아마도 그들은 고도의 긴장감 때문에 허무맹랑한 무지개가 진정으로 삶의 건너편으로 통하는 다리라고 착각했을지도 모른다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 긴장명언)
잿빛 임팔라의 몸은 이미 무지개의 눈부신 칠색 스펙트럼으로 뒤덮여 심연에 들어서려고 한다. 갑자기 낫양' 매' 가 으르렁거리기 시작했는데, 내가 평소에 들은 것과는 매우 달랐다. 부드러운 비브라토도, 달콤한 애교도, 절망의 한숨도 없다. 말투는 양들의 일관된 평화를 유지했지만 음침하고 힘이 있었다.
나중에, 낫 양이 중요한 순간에 이렇게 기묘한 군체의 생존을 구하는 방법을 생각해 낸 것은 아마도 신비한 무지개의 깨우침을 받은 것 같다고 생각했다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 희망명언) 무지개의 색깔의 반점이 임팔라 후기 비행과 심미적인 교류가 있는 것 같다고 늘 느낀다.
낫두양의 포효 소리에 따라 잿빛 임팔라는 꿈처럼 깨어나 낭떠러지 가장자리에서 물러났다.
낫 머리 양의 포효와 함께, 전체 임팔라 무리는 빠르게 두 그룹으로 나뉘는데, 하나는 늙은 임팔라이고, 하나는 어린 임팔라이다. (알버트 아인슈타인, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 성공명언) 늙은 임팔라 팀에는 수컷 임팔라와 암컷 임팔라가 있다. 젊은 임팔라 대열에는 나이가 들쭉날쭉하고, 강건한 중년 임팔라, 성인 대열에 막 들어선 임팔라, 젊은 임팔라가 있다. 두 그룹이 헤어진 후, 늙은 임팔라의 수는 새끼 임팔라보다 10 여 마리 적었다. 낫머리 양은 젊은 임팔라의 시계판에 서서, 눈은 두 마리의 임팔라 사이를 몇 바퀴 돌며 슬프게 한숨을 내쉬며 무거운 발걸음으로 늙은 임팔라의 시계판으로 향했다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 남녀명언) 중년 수컷 임팔라 몇 마리가 낫 양을 따라 자동으로 새끼 임팔라에서 나와 늙은 임팔라 대열에 합류했다. 이렇게 반전하면 두 마리의 임팔라 수가 대략 균형을 이룬다.
바로 이때, 나는 임팔라 한 마리가 늙은 임팔라에서 나오는 것을 보았다. 수컷 임팔라는 작은 검은 임팔라에게 신호를 주었고, 한쪽 머리의 임팔라가 나왔다. 한 노인과 한 젊은이가 슬픈 낭떠러지로 가서 몇 걸음 뒤로 물러났다. 갑자기 그 반머리의 임팔라가 앞으로 날아갔다. 거의 동시에 늙은 임팔라도 발굽을 들어 재빨리 달려왔다. 반머리의 임팔라가 벼랑 끝으로 달려가 계곡을 훌쩍 뛰어넘었다. 늙은 임팔라가 작은 임팔라 뒤를 바짝 뒤쫓았고, 첫 번째 갈고리가 벼랑에서 튀어나왔다. 오래되고 작은 점프 시간은 약간 다르며 점프 범위도 약간 다릅니다. 반대 임팔라는 각도가 약간 높고, 늙은 임팔라는 각도가 약간 낮으며, 앞의 두 가지와 동등하고, 하나는 높고 하나는 낮다. 나는 깜짝 놀랐다. 뭐, 한 쌍씩 자살하고 싶어? 이 작은 검은 영양과 이 늙은 영양은 날개가 없으면 절대 맞은편 절벽으로 뛰어내릴 수 없다! 갑자기 내가 꿈에도 생각하지 못했던 장면이 나타났다. 숙련된 점프 기교로 늙은 임팔라는 최고점에서 떨어지는 순간 반임영양의 발굽 아래에 나타났다. 늙은 임팔라의 점프 능력은 분명히 임팔라보다 약간 낫다. 그 몸이 작은 검은 영양의 발굽 아래에 나타났을 때, 마치 두 우주선이 공중에서 맞대어지는 것처럼 점프 호의 가장 높은 지점에 있었다. 작은 검은 영양의 네 발굽은 마치 널빤지를 밟는 것처럼 늙은 임팔라의 넓고 단단한 등을 무겁게 밟았다. 그것은 또 공중에서 뛰어올라 떨어지는 몸이 기적적으로 다시 올라갔다. 늙은 임팔라는 연료가 이미 운반된 로켓 껍데기처럼 자동으로 우주선을 떠났다. 아니, 로켓 포탄보다 더 비참하다. 작은 검은 영양의 맹렬한 발차기에서 갑자기 날개를 부러뜨린 새처럼 곧게 떨어졌다. 이 작은 검은 영양의 두 번째 멀리뛰기는 첫 번째 점프보다 힘이 없고, 높이도 땅 점프의 절반밖에 안 되지만, 마지막 2 미터를 넘을 수 있을 만큼 충분하다. 순간, 큰 임팔라 반 마리가 맞은편 산봉우리에 가볍게 떨어지는 것을 보고 흥분해서 울부짖으며 바위 뒤로 사라졌다.
점프가 성공하자, 한 쌍의 임팔라가 하늘로 날아올라 동굴 상공에 눈부신 호를 그었다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 희망명언) 모든 작은 검은 영양의 성공적인 비행은 늙은 임팔라 한 마리가 산산조각이 난다는 것을 의미한다.
낭떠러지 위에는 무지개와 평행하게, 죽음을 교각으로 하여 지은 다리가 세워졌다. 붐비지 않고, 경쟁하지 않고, 질서 정연하고 빠른 비행. 나는 죽을 운명이었던 늙은 임팔라들을 주의 깊게 주시하며, 아마도 미끄러운 늙은 임팔라가 사망팀에서 새 그룹으로 미끄러질 것이라고 생각했지만, 나를 놀라게 한 것은 처음부터 끝까지 한 마리의 임팔라가 자신을 위해 자리를 바꾼 적이 없다는 것이다.
그들은 자신의 생명으로 다음 세대를 위해 생존의 길을 열어주기를 원한다.
늙은 임팔라는 대부분 뛰어난 점프 기교로 새끼 임팔라가 바위 건너편의 산봉우리로 안전하게 날아가는 것을 돕는다. 노쇠한 암컷 임팔라 한 마리만이 공중에서 작은 임팔라와 연결되어 있을 때, 작은 임팔라가 자신의 등을 정확하게 밟게 할 수는 없다. 결국 늙고 작은 것과 함께 심연에 빠졌다.
대량 멸종의 결정적인 순간에 임팔라는 반을 희생하여 다른 반을 구하는 방법을 생각해 내서 군체의 생존 기회를 얻을 수 있으리라고는 생각지도 못했다. 늙은 임팔라가 이렇게 느긋하게 죽을 줄은 생각지도 못했다.
나는 바보 같다. 모든 사냥꾼들이 어안이 벙벙하다. 개도 놀라서 입을 벌리고 긴 혀를 입에서 끌어내어 더 이상 짖지 않았다.
결국 임팔라의 집단 비행을 성공적으로 지휘한 낫 양만 슬픈 낭떠러지에 남아 있었다. 이 임팔라들은 짝수가 아니라 홀수이다. 낫두양이 산봉우리에 외롭게 서 있다. 어린 임팔라는 그것을 공중의 디딤돌로 맞은편 해안으로 날아갈 필요가 없고, 아무도 날 수 있도록 도와주지 않을 것이다. (알버트 아인슈타인, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 남녀명언) 나는 그것이 확고한 발걸음으로 그 현란한 무지개로 가는 것을 보았다. 구불구불한 무지개의 한쪽 끝은 슬픈 절벽에 이어져 있고, 다른 쪽 끝은 산봉우리에 이어져 있어 아름다운 다리 같다.
그것은 솟아올라 장려한 경치 속으로 사라졌다.