남산 대불은 산둥 성 연대시 용구시 남산 관광구에 위치하고 있다. 그것은 세계에서 가장 큰 주석 청동으로 부처에 앉아 남쪽을 향하고 있다. 이 대불의 건설은 하나의 전설에서 기원했다. 전설에 따르면 용구시 남산 주변 마을에 신화 인물 두 명이 탄생했다고 한다. 하나는 남산 용왕이고 다른 하나는 북해용왕이다. 두 용왕은 모두 매우 친절하고 선량하여, 늘 시법을 써서 백성들을 위해 근심을 풀어준다. 그들의 명성이 널리 알려지면서 두 용왕은 옥제에게 천정으로 소환되었지만, 그들이 세상에 있을 때 북해용왕은 자신의 법력이 남산 용왕보다 못하다는 것을 알게 되자 질투가 났다. (윌리엄 셰익스피어, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 명예명언) 남산 용왕이 하늘에 오르자 북해 용왕은 독사 독충을 모두 풀어 세상에 해를 끼쳤다. 남산 용왕은 백성을 구하기 위해 대룡을 화신하기 위해 북해용왕이 내놓은 독사 독충을 모두 넘겨주었다. 남산 용왕은 떠나기 전에 "다시 돌아와서 너를 볼 것이다." 라는 메시지를 남겼다. 나중에 사람들은 남산 용왕을 기념하기 위해 큰 동불 한 마리를 주조하여 남산 기슭에 놓아 백성들의 핑안 보전을 하였다.
남산 대불이 왜 북쪽을 향하는지에 관해서는 남산 용맥의 동천이 매우 음침했기 때문이라고 한다. 매일 부처님 등에 비치는 햇빛은 부처의 머리 위에 있는 불륜으로 부처에 장엄함과 신성감을 더할 수 있다. 또 남산 대불 맞은편 동해 관음전의 물방울 관음도 북조남이다. 양자는 아주 멀리 떨어져 있고, 음양이 조화되고, 한쪽이 재물을 모으고, 한쪽이 목숨을 모은다. 이런 디자인 이념도 중국 전통문화의 풍수와 도가 철학의 음양 균형에 부합한다.
결론적으로 남산대불은 남조북의 디자인에 앉아 신화 전설의 우의와 풍수 철학과 도가 철학의 이념을 가지고 있다. 구체적인 원인은 아직 고증해야 할 것 같지만, 이런 디자인은 남산 대불에 신비하고 엄숙한 분위기를 더해 현지의 유명한 관광 경관이 되었다.