현무는 거북이와 뱀으로 구성된 신령이다. 중국 고대 신화 중의 천정 사령 중 하나인 거북뱀은 상고별 숭배에서 기원하며, 북방현무에서 동남북서쪽으로 7 박으로 나뉘어 있는 28 숙을 가리킨다. (윌리엄 셰익스피어, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 계절명언) 중국 전통문화에서 4 상은 청룡, 백호, 주새, 현무를 가리키며 각각 동, 서, 북, 남 네 방향을 대표한다. 북방 현무는 팔괘를 기초로, 오행 주수는 사상 중의 노음, 사계절의 겨울을 상징한다.
고대에 사람들은 뱀의 기지가 있고, 총명하며, 축재에 능하다고 생각했고, 유행하는 신앙은 꿈을 꾸는 뱀이 돈을 예고하고 있다고 생각했다. 하지만 거북이의 복부와 등에는 단단한 갑옷이 있으며, 머리와 꼬리와 사지는 갑옷 속에 들여쓸 수 있고, 배고픔과 갈증을 견디며, 수명이 매우 길다. 사람들은 거북으로 점을 치고 전갈로 점을 치는 것을 통칭하여 거북부라고 부른다. 거북등 위의 텍스처를 거북명이라고 합니다. 점술을 할 때 거북갑을 태워서 금이 간 문양을 보면 길흉을 나타낸다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 점술, 점술, 점술, 점술, 점술, 점술)
고대인들은 28 숙을 4 조, 즉 동흑룡 7 박, 북현무 7 박, 서백호 7 박, 남주새 7 숙으로 나누었다. 이것은 고대 천문학에서 우리 조상들의 토템 숭배의 반영이다. 선민은 용을 비늘벌레의 길이로 보고, 봉황은 백새의 왕이고, 호랑이는 백수의 길이며, 거북이는 벌레의 왕이며, 함께 사령이라고 부른다. 일찍이 원시 사회에서, 사령은 이미 토템 숭배의 한 형태로 서로 다른 부락에 나타났다. 상대의 청동기들에는 이 동물들을 씨족 이름으로 하는 족휘무늬 장식이 자주 나오는데, 이것은 토템 숭배의 반영이다.
춘추말기부터 전국 초기까지 용 봉황 호랑이 거북이는 사방의 짐승으로 여겨져 사방을 관장하고 사방을 가호하는 신령이 되었다. 사령은 네 가지 방향을 대표하는 전체 숭배로 선민족 토템 숭배, 상서로운 숭배, 정신 숭배가 결합된 산물이다.
덧붙일 것은 한나라 이전에 현무는 단지 거북이의 이미지였다는 것이다. 한대 이후 선무의 벽돌, 벽화, 벽돌조각, 묘실 석각도 거북의 기초 위에 뱀의 이미지를 더했다. 거북이 속의 거북이 (일명 영거북, 뱀거북) 가 천성적으로 뱀을 즐겨 먹으며 자주 뱀과 적이 되기 때문이다. 그래서 단순한 거북이를 거북사 얽힘, 양편 싸움의 이미지로 바꿔 현무로 뱀을 먹고 악을 제거하는 용무 정신을 부각시켰다. 동시에 거북뱀이 휘감겨 신비로운 중국 문화의 세계를 보여 주었다. 현무의 조상은 황제를 밀거나, 복희나 강자이를 밀며, 또 다른 토템이다.