소설은 오래된 펠트 모자 친구가 희망을 가지고 점을 치는 것으로 시작된다. 쌀값을 알게 된 후, "행복의 희망이 갑자기 가라앉았고, 모두들 잠시 머물렀다." 희망은 실망이 되고, 말에는 분노가 드러난다. 그리고 "선생님, 좀 올려주실 수 있나요?" 농민들의 탄원 심리도 드러났고, 완전히 실망한 후에는 싸게 팔 수밖에 없었다. 바쁜 거리에서 오래된 펠트 친구의 원한이 그들의 말에 따라 쏟아졌다. 마지막 절절 연설은 자발적인 반항의식을 나타냈다.
이런 분노, 괴로움, 자발적인 반항의식은 종종 말과 행동에 나타난다.
소설은 종종 한 시대나 한 시기의 축소판이다. 제국주의, 국민당 당국, 봉건세력, 투기자들은 그 시대의 구사회에서 인민을 목 졸라 죽인 네 개의 밧줄이다.