미국 민주주의에 관해서는 상원과 하원의 관계를 말해야 한다.
역사적 연원으로 볼 때, 미국의 양원제는 영국 의회 양원제의 영향과 식민지 시대 양원제의 연속이 있다. 그러나, 앞의 양자에 비해 미국의 양원제는 조직 구성과 권력 구분 방면에서 큰 변화를 겪었다. 의회 양원의 생성 방식을 보면, 국회 양원도 각각 상원과 하원의 총 임기를 채택할 수 있지만, 그 의원들은 영국 의회와는 달리 선거에서 나온 것이다. 상원 의원은 세습 귀족이거나 식민지 시대에 참사로 임명되었다. 미국이 성립된 후 상원의원은 주 의회 선거에 의해 선출되기 시작했다. 19 13 년, 헌법 제 17 개정안이 발효되고 상원의원은 유권자가 직접 선출한다. 하원 의원 선거는 영국과 마찬가지로 작은 선거구제를 채택하여 선거구당 한 명의 의원을 만들었다. 대의제로 볼 때, 미국 국회 양원에서 상원의원은 각 주 유권자를 대표하고, 하원의원은 각 선거구 유권자를 대표한다.
국회 양원의 권력 관계로 볼 때 영국 의회의 주요 권력은 하원에 속하며, 상원은 하원이 통과한 입법과 예산을 연기할 권리가 있다. 동시에 상원은 최고 사법기관으로 활동한다. 미국 식민지 의회는 총독의 참사회의로 활동할 뿐만 아니라 하원이 통과한 입법을 부결해 총독과 함께 사법권을 행사할 권리가 있다. 미국 국회의 상하원은 동등한 지위와 권력을 가지고 있다: 입법권은 양원이 행사한다. 한 하원이 통과한 모든 법안은 반드시 다른 하원에 승인을 받아야 하며, 어떤 하원도 다른 하원이 통과한 법안에 대해 절대적인 거부권을 가지고 있다. 양원에 이견이 있다면, 양원의 수가 같은 의원이 협상위원회를 구성하여 타협안을 제시하여 양원이 통과할 수밖에 없다. 그러나 양원은 어떤 면에서는 분담이 있다. 하원은 재정법안을 제출할 우선권이 있고, 상원은 대통령이 외국과 체결한 조약을 비준하고 대통령이 지명한 고위 관료에 동의할 권리가 있다. 탄핵사건이 발생했을 때 하원이 제기하고 상원이 심리했다. 만약 대통령 선거에서 선거단의 다수의 의석을 이긴 후보가 없다면, 하원은 대통령을 선출하고 상원은 부통령을 선출한다.
양원의 규모와 의원의 자격과 임기를 보면 하원은 더 크고 상원은 더 작다. 국회 양원의 의원은 당선주의 주민이어야 한다. 하원의원은 적어도 25 세를 요구받았고, 상원의원은 적어도 30 세가 되어야 한다. 하원의원은 이미 미합중국에 귀화한 지 7 년이 되어야 하고, 상원의원은 이미 귀화한 지 9 년이 되어야 한다. 이런 식으로 상원의원은 각종 문제에 대한 견해에서 보수와 신중을 기하는 경향이 있고 정치적으로도 더욱 노련하다. 그리고 하원의 모든 의원들이 2 년마다 재선되기 때문에 상원의원의 3 분의 1 만이 재선되어 임기가 더 길다. 따라서 양원의 구성은 작고 안정적이며 연속적이며 하원은 더 많은 새로운 얼굴을 가지고 있다. 이에 대해 해밀턴 등은' 안정된' 상원을 설계하는 것이 하원이' 과도하고 유해한' 결의안을 만드는 것을 막는 데 도움이 된다고 지적했다. [5] 이렇게 미국 역사에서 상원은 종종 하원보다 더 보수적이다. 개혁법안이 하원에서 통과된 후, 상원에서 좌초되거나 오래 미정이며, 개혁과정도 그에 따라 연기된다.
양원의 대표성으로 볼 때 미국 국회의 양원제 배치는 연방제의 특징을 보여준다. 오늘날 세계의 연방제 국가들은 양원제를 시행하고 있으며, 한 원은 인구 비율을 나타내고, 다른 한 원은 연방 단위를 대표한다. 이런 안배는 미국에서 가장 전형적이다. 즉, 각 주의 크기에 관계없이 상원 의원 수가 같다는 것이다. 연방당원문집' 에서 이런 안배는' 각 주가 여전히 보류하고 있는 일부 주권에 대한 인정' 으로 여겨진다. 또한 주권의 이 부분을 지키는 수단이며, 인구비율과 평등대표권이라는 두 가지 원칙이 혼합되어 있기 때문에 모든 법률과 결의안은 대다수 인민과 대다수 주의 동의를 받아야 한다는 점을 지적하여 입법절차에 대한 제약과 부적절한 입법행위를 방지하는 보증을 구성한다.