지구상의 가스가 우주로 탈출하기 시작했다. 무슨 일이야, 행성이 이미 떠 있는 거야?

물은 생명의 근원이다. 우리 몸은 대부분 물로 이루어져 있기 때문에 물이 없으면 우리는 인간의 생명을 유지할 수 없다. 우리의 삶에서 우리가 흔히 볼 수 있는 물은 액체이고, 우리는 고체수를 본 적이 있다. 중고등학교에서도 기체 물, 결정수 외에 자유수에 대해서도 얘기했다. 과거에 우리는 물 손실 문제에 관심을 기울이지 않았지만, 물리학자들은 매분마다 지구의 기체가 어느 정도 우주로 빠져나간다고 지적했다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 과학명언) 만약 이런 상황이 계속된다면, 우리가 사는 행성은 표류하지 않아도 건조해질 것이다.

어떤 사람들은 단지 가스가 빠져나와 우주를 얻었다고 말할지도 모른다. 이것에 대해 크게 놀랄 것은 없지만, 이 빠져나간 가스에 수소가 들어 있다는 것을 알고 있습니까? 다른 말로 하자면, 우리가 살고 있는 행성의 수소는 매분마다 끊임없이 빠져나가고 있다. 수소가 계속 빠져나가면 우리 행성의 물은 자동으로 수소로 분해되어 보충된다. 우리 모두는 물이 특정 조건 하에서 수소와 산소를 분해할 수 있다는 것을 안다. 둘 사이에는 무한 순환, 즉 수소 손실이 있고, 물은 수소로 분해되어 공급되고, 수소는 또 유실되고, 이 과정은 끊임없이 발생한다. 몇 번이고, 결국 우리 행성은 물이 심각하게 부족하고, 물을 생명의 근원으로 하는 우리 인간들도 물 부족으로 인해 일련의 문제가 발생할 것이다.

우리의 푸른 행성을 생기발랄한 바다에 비유한다면, 지구의 기체가 우주로 도망가기 시작하면 파란 행성이 고갈되고 쇠퇴하거나 심지어 멸종될 것이다.

우리가 의존하는 물과 산소가 부족할 때, 우리는 죽음의 단계에 들어갈 것이다. 일찍이 우리가 생산하기에 적합한 또 다른 행성을 찾으라는 제안이 있었다. 사실, 과학자들은 우리를 위해 그것을 찾기 위해 최선을 다하고 있다. 우리는 과학자처럼 새로운 행성을 탐험하지 못할 수도 있지만, 지구의 기체가 우주로 탈출하기 시작할 때 물을 낭비하지 않으려고 노력할 수 있다. (존 F. 케네디, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 과학명언)