진시황년 동안 서복은 영정에게 바다에서 신선산 세 개가 발견되었고, 각 산마다 신선이 은거했다고 말했다. 진시황은 장생불로술을 찾고 싶었기 때문에 이런 일에 대해 매우 신경을 쓰고 있다. 그래서 그는 돈을 아끼지 않고 서복에게 많은 인마를 이끌고 바다로 내려가 선인의 종적을 찾아 약, 음식, 옷 등을 찾아 바다 선인을 방문하는 데 필요한 물자를 준비했다. -응?
그러나, 바다에서 여러 해 동안 떠돌아다녔지만, 서복은 선산의 자취를 보지 못했다. 진시황은 서복이 있는 곳으로 순항한 적이 있다. 서복은 진시황에게 벌을 받을까 봐 항행 중에 큰 물고기 한 마리를 만나 여정을 지체했다고 핑계를 댔다. 진시황은 서복의 말을 의심하지 않았다. 또한, 그는 나이가 점점 더 많아지고, 신선들의 지시를 받기를 간절히 바라고, 또 서복동을 보내 이 임무를 완수하게 했다. 서복이는 이번에 천국에 왔다. 그는 돌아가고 싶지 않다. 그는 그곳에 정착해서 나중에 그곳의 지도자가 될 계획이다. 이렇게 동방대륙에 일본이라는 작은 섬나라가 나타나기 시작했다.
그래서 서복의 묘는 아마 일본에 있을 것이다. 수당 이전에 관련 사료는 서복동이 결국 어디에 도착했는지 정확히 알 수 없었다. 그러나 그 후 이 문제에 대해 마침내 통일되고 긍정적인 견해를 갖게 되었다. 일본의 일부 제도가 중국과 매우 비슷하다는 사실이 점차 밝혀졌기 때문에 서복사적에 대한 전설이 일본에서 오랫동안 전해지고 있다.