교활한 토끼가 죽고, 개를 삶고, 새가 활을 다 숨긴다는 것은 역대 장군들이 다 알고 있는 이치이다. 일단 밖에 적이 없으면 통치자는 도살칼을 자신에게 가져다 줄 것이다. 자신의 생명을 위해서, 그는 반드시 적을 놓아주고, 그에게 도망갈 기회를 주어야 한다. 적이 있어야 그가 있을 수 있다.
사마의는 황제의 마음을 아는 사람이다. 그는 만약 그가 제갈량을 죽였다면, 촉나라 전체가 버팀목이 없다는 것을 알고 있다. 지도자 없이 국가의 승리를 거둘 수 있는 사람이 있다면, 조비는 자신을 수도로 소환할 것이며, 심지어 자신의 역모에 대해 걱정하며 직접 자신을 처형할 수도 있다. (윌리엄 셰익스피어, 윈스턴, 명예명언)
반면에 사마의 일생은 신중하고 신중하다. 그는 제갈량이 총명하고 세심해서 편리한 문을 활짝 열고 자신을 기다릴 수 없다는 것을 알고 있다. 그도 자신의 앞잡이를 두려워하여 절충한 후 가장 정확한 선택을 한 것은 자신의 군대를 잃지 않을 뿐만 아니라, 조비에게 자신에게 번거로움을 줄 수 있는 기회를 주지 않는 것이다. (윌리엄 셰익스피어, 윈스턴, 전쟁명언) (윌리엄 셰익스피어, 윈스턴, 전쟁명언)
훌륭한 장군으로서 적의 허실을 모를 때 가장 좋은 방법은 공격을 피하는 것이다. 무승부가 되어도 이 위험을 무릅쓸 수 없다. 사마의 자신도 손해를 보았기 때문이다. 당시 제갈량은 약승강으로 사마의를 계곡으로 속였다. 갑자기 비가 오지 않았더라면, 그는 상류 계곡에서 불에 타 죽었을 것이다. 이 교훈을 배운 후, 그는 자연히 더욱 조심스러웠다.