사슴과 말은 근본적으로 다른 두 동물로 어린아이조차도 분간할 수 없다. 그러나 중국 역사에서 황제와 만청 황제의 궁정에서 노골적으로 사슴을 말이라고 부르는 사람들이 있었다. 이상하게도, 모두들 잇달아 본받았다. 황제 는 이상한 느낌, 그가 아픈 현기증, 또는 정신 장애 를 의심, 그는 점 을 담당하는 궁전 관리 태브 에게 점 을 요청했다. 생각지도 못했는데, 태브가 한참 동안 계산을 해서 사슴이 말이라고 했다. 고의로 흑백을 뒤바꾸고 옳고 그름을 혼동하는 이런 이상한 일은 진 2 세의 호해 시대에 일어났다. 바로 재상 조고 감독이 이 추극을 연출했고, 이때부터 역사에' 사슴을 말로 가리킨다' 는 황당무계한 이야기를 남겼다.